80 лет назад завершилось одно из самых кровопролитных сражений в истории Великой Отечественной войны. 2 февраля 1943 года в Москву поступило донесение о сдаче в плен последнего немецкого корпуса под Сталинградом. В общей сложности оружие сложили 92 тысячи солдат и офицеров, включая 24 генералов и самого фельдмаршала Фридриха Паулюса. Потери немцев и их союзников за 200 дней противостояния на Волге составили почти полтора миллиона человек, что было сравнимо со всеми поражениями гитлеровцев за предыдущие полтора года войны. В Германии даже объявили трехдневный траур.
Впрочем, одну из ключевых ролей в капитуляции 6-й армии Паулюса сыграл военный гений советского генерала Василия Чуйкова. Он был назначен командующим 62-й армией 12 сентября 1942 года, когда её положение стало критическим. Она была прижата к Волге и обороняла Сталинград, будучи отрезанной от основных сил фронта. Плюс к этому противник имел превосходство в бронетехнике и авиации, регулярно нанося массированные бомбовые удары по городским кварталам.
Всё складывалось не в пользу советских войск, но Чуйков подметил, что немецкие военачальники не любят сюрпризы. Они действуют шаблонно, используя тактику, которая ранее уже приносила им успех. Для того, чтобы снизить эффективность действий вражеской авиации, позиции советских частей подтянули вплотную к немецким. В результате бомбардировки стали наносить урон не только нашим, но и гитлеровским частям.
Василий Чуйков регулярно лично появлялся на передовой. Более того, он сделал ставку не на линейную оборону, а на действия небольших штурмовых групп. Они изматывали врага внезапными контрударами, работая в связке сапёрами. Особое внимание в условиях уличных боёв было отведено снайперам. Одной из легенд Сталинградской битвы стал Василий Зайцев. За несколько недель он смог уничтожить 225 солдат и офицеров противника, выиграв при этом 11 снайперских дуэлей.
В итоге, все эти хитрости позволили измотать и окружить 6-ую армию Паулюса. К моменту капитуляции у неё не осталось ни танков, ни горючего, а боевой дух солдат был на нуле. Один из главных полководцев Третьего Рейха так и не подобрал ключи к обороне Сталинграда, блестяще выстроенной Чуйковым, а Гитлер не смог получить столь необходимый выход к азербайджанской и грозненской нефти.
Сталинградская битва стала переломом, от которого Германия так и не оправилась. В своих мемуарах Василий Чуйков писал: «Наблюдать врага, изучать его сильные и слабые стороны, знать его повадки — значит драться с ним с открытыми глазами, ловить его промахи и не подставлять свои слабые места под опасный удар».
Артем Широков