12 апреля в России празднуется День космонавтики, а весь мир отмечает с нами первый полёт человека в космос. 62 года назад знаменитый советский диктор Юрий Левитан зачитал в радиоэфире легендарное сообщение о том, что старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на корабле «Восток-1» впервые в истории облетел Землю по орбите. Полёт продолжался 1 час 48 минут. Эта новость потрясла всю планету. Сбылась самая невероятная мечта человечества — совершён прорыв в космическое измерение.
Юрий Гагарин мгновенно стал кумиром миллионов. Такой поистине вселенской славой до сих пор не может похвастаться никто. Помимо прорыва в науке, для СССР это событие имело важное идеологическое значение. В начале 1960-х холодная война грозила вот-вот перерасти в горячую. Человечество никогда ещё не было так близко к ядерной катастрофе. Буквально через месяц после своего возвращения на Землю советский космонавт отправился в турне с «Миссией мира». Он посетил около 30 государств.
Везде прибытие Гагарина становилось ярчайшим событием. Его с восторгом принимали в Австрии, Венгрии, Германии, Канаде, Мексике, Франции и других странах. В аэропорту Гаваны высокого гостя встречало всё правительство Кубы. Фидель Кастро, прославленный революционер Че Гевара, президент Освальдо Торрадо ради этой чести выдержали даже ожидание под тропическими ливнем, хотя были без зонтов. В Египте Гагарин посетил пирамиды и получил символические ключи от Каира и Александрии. В Японии советского космонавта приветствовали криками «банзай!» — пожелание долголетия, и гимном, написанным в его честь на русском языке. В бразильском Сан-Паулу Гагарина встречало столько людей, что полиции пришлось отгонять их с помощью брандспойтов, но главное — после этого визита были восстановлены дипломатические отношения между Бразилиа и Москвой.
Первого советского космонавта пригласили и в Великобританию, хотя эта страна являлась одним из основных идеологических противников СССР. Впрочем, это сделало не правительство, а рабочие-литейщики. В итоге, глядя на народный восторг, политической верхушке в Лондоне пришлось учесть настроения в обществе. Премьер-министр пригласил Гагарина в свою резиденцию, а королева Елизавета II приняла его в Букингемском дворце. Вот так, не знавший ни одного языка, кроме русского, он находил общий язык со всеми. Возможно, секрет был в его невероятной улыбке, которая покоряла с первого взгляда.
Юрий Гагарин погиб в 1968-м, через семь лет после своего исторического выхода на орбиту. Он разбился на военном истребителе при выполнении тренировочного полёта. Ему было всего 34 года. Это известие стала личной трагедией для многих. Для сотен миллионов людей он навсегда остался героем, изменившим историю — не только родной страны, но и всего человечества. Он остаётся кумиром и до сих пор.
«Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать её!», — оставил Гагарин завет будущим поколениям.
Артем Широков